Para Astronom Temukan Empat Quasar Yang Saling Berdekatan

Gambar ini menunjukkan pandangan langka empat quasar, ditunjukkan dengan tanda panah putih, ditemukan menggunakan Keck Observatory di Hawaii. Inti galaksi terang yang tertanam dalam nebula dingin raksasa, gas padat terlihat pada gambar sebagai kabut biru.

AstroNesia ~ Para astronom berhasil menemukan sebuah nebula raksasa di alam semesta awal yang memiliki 4 objek paling terang di alam semesta, yang dikenal sebagai Quasar.Yang mengejutkan, quasar ini terletak saling berdekatan, bahkan sangat dekat.

Sistim Quasar yang saling berdekatan sangat jarang, karena quasar sendiri sangat jarang," kata Joseph Hennawi, dari Max Planck Institute for Astronomy di Jerman.

"Jarak umum antara dua quasar sekitar 100 juta tahun cahaya, sedangkan kita menemukan empat quasar dalam wilayah seluas 700.000 tahun cahaya. "Hal ini kemungkinan terjadi sangat kecil -. Sekitar 1 dalam 10 juta kemungkinan"

Empat Quasar

Setiap pusat galaksi memiliki lubang hitam supermasif yang memiliki massa jutaan kali massa matahari. Materi berputar-putar di sekitar tepi lubang hitam dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya, memancarkan sejumlah besar energi sebelum dimakan lubang hitam. Jika pasokan materi ini cukup besar, ia akan bersinar lebih cerah dibanding galaksi induknya dan menjadi salah satu objek paling terang di alam semesta.

Tapi kehidupan quasar sangat singkat; Quasar bersinar antara 10 juta -100 juta tahun dari 10 miliar tahun usia galaksi induknya. Hal ini membuat objek ini sangat langka dan sulit ditemukan. Menemukan empat quasar yang saling berdekatan merupakan sesuatu yang mengejutkan.

Hennawi dan rekan-rekannya sedang mempelajari 29 quasar dalam pencarian nebula gas hidrogen dingin, yang dikenal sebagai nebula Lyman-α (Lyman-alpha) disekitar mereka. Cahaya terang dari quasar dapat menerangi gas di sekitarnya, membantu para astronom untuk lebih memahami sifat-sifat gas.

Memilih salah satu kandidat kemungkinan itu, tim mengarahkan teleskop Keck di Hawaii pada objek tersebut, dan menemukan salah satu nebula Lyman-αyang terbesar dan paling terang. Di dalam awan gas itu, para peneliti mengidentifikasi bukan hanya satu tapi empat quasar padat, semua terletak sangat dekat.

Hampir 500.000 quasar telah diidentifikasi sejauh ini, tetapi para ilmuwan hanya mengetahui sekitar seratus quasar biner. Dua sistem tiga quasar  telah ditemukan sejak tahun 2007. Sementara temuan baru ini adalah sistem quadruple (empat) quasar pertama dikenal.

Penelitian ini dipublikasikan secara online hari ini (14 Mei) di jurnal Science.

Jangan lupa follow twitter kami di @Berita_astronomi