Astronom Temukan Metana Dalam Meteorit Mars Yang Bisa Menjadi Sumber Makanan Bagi Organisme Di Mars

AstroNesia ~ Para ilmuwan telah menemukan petunjuk penting tentang kehidupan di Mars setelah berhasil mengekstrak metana dari batuan yang berasal dari Mars.

Peneliti menghancur sampel meteorit yang diketahui berasal dari Mars dan menemukan bahwa enam meteorit yang berbeda - yang mewakili batu vulkanik dari planet merah - semuanya mengandung metana.

Penemuan ini sangat penting karena menunjukkan bahwa gas tersebt dapat digunakan sebagai sumber pangan oleh makhluk hidup sederhana di bawah permukaan Mars, dengan cara yang sama seperti yang ada di Bumi.

Profesor John Parnell dari Universitas Aberdeen, yang memimpin penelitian, mengatakan: "Salah satu perkembangan paling menarik dalam eksplorasi Mars adalah usulan metana di atmosfer Mars.

Misi terbaru dan akan datang oleh NASA dan ESA mencari molekul ini, namun sejauh ini belum jelas dari mana metana itu berasal apakah itu benar-benar ada. "

Namun dia mengatakan bahwa penelitian mereka memberikan indikasi kuat bahwa batu di Mars mengandung metana.

Para peneliti memeriksa sampel dari enam meteorit batuan vulkanik yang berasal dari Mars.

Meteorit tersebut mengandung gas dalam proporsi sama dan dengan komposisi isotop yang sama seperti atmosfer Mars.

Enam sampel itu juga mengandung metana, yang diukur dengan menghancurkan batu-batu tersebut dan mengalirkan gas yang muncul melalui spektrometer massa.

Tim juga memeriksa dua meteorit yang berasal bukan dari Mars, yang berisi metana dalam jumlah yang lebih kecil.

Penemuan ini mengisyaratkan kemungkinan bahwa metana dapat digunakan sebagai sumber pangan oleh bentuk dasar kehidupan di bawah permukaan Mars. Di Bumi, mikroba melakukan ini di berbagai lingkungan.

Profesor Parnell menambahkan bahwa 'saat ini kita tidak bisa mengatakan bahwa penemuan ini merupakan bukti adanya kehidupan di Mars, tapi penemuan ini memberikan dorongan yang kuat untuk terus mencari sumber metana yang bisa mendukung kehidupan di sana. "

Penelitian ini juga memiliki makna melampaui Mars, sebagaimana metana adalah titik awal bagi molekul organik kompleks.

'Pekerjaan kami menunjukkan bahwa banyak planet berbatu vulkanik lain di galaksi kita dan galaksi lainnya, mungkin di sana ada metana, yang dapat berkontribusi terhadap blok bangunan kehidupan, "kata Profesor Parnell.

Penemuan itu dilakukan sebagai bagian dari proyek penelitian bersama yang dilakukan oleh Universitas Aberdeen yang bekerjasama dengan Scottish Universities Environmental Research Centre, Glasgow University, ditambah Brock University dan University of Western Ontario di Kanada.

Profesor Nigel Blamey, dari Brock University, mengatakan: "Pengukuran yang kami buat pada sampel dari Bumi selama bertahun-tahun memberi kami keyakinan bahwa kami bisa mendapatkan data penting dari potongan-potongan kecil meteorit Mars yang berharga.

"Metode yang kami gunakan dapat mendeteksi jumlah gas yang sangat kecil seperti metana, dan kami berencana untuk memperluas penelitian kami dengan menganalisis lebih banyak meteorit di masa depan."

Penelitian ini diterbitkan dalam jurnal Nature Communications.