Teleskop Hubble Temukan Stratosfer Di Planet Hot Jupiter

Ilustrasi WASP-33b.

AstroNesia ~ Dengan menggunakan teleskop NASA Hubble, para peneliti,berhasil mendeteksi lapisan atmosfer pada exoplanet Hot Jupiter yang menyerap sinar ultraviolet dan cahaya tampak, bertindak seperti 'tabir surya'.

Para ilmuwan telah mendeteksi stratosfer, salah satu lapisan atmosfer utama seperti yang ada di bumi, di planet yang dikenal sebagai WASP-33b.

Lapisan atmosfer ini termasuk molekul yang menyerap ultraviolet dan cahaya tampak, bertindak sebagai semacam "tabir surya" saat planet itu mengorbit, kata para peneliti.

Sampai saat ini, para ilmuwan tidak yakin apakah molekul-molekul yang ditemukan di atmosfer ini besar, soalnya planet tersebut sangat panas.
 
"Beberapa planet ini sangat panas di atmosfer atas mereka, mereka pada dasarnya mendidih ke luar angkasa," kata Avi Mandell, seorang ilmuwan keplanetan di NASA Goddard Space Flight Center di Greenbelt, Maryland, dan rekan penulis penelitian ini.

"Pada suhu ini, kita tidak berharap menemukan atmosfer yang memiliki molekul yang dapat menyebabkan struktur yang berlapis-lapis," kata Mandell.

Dalam atmosfer bumi, stratosfer terletakdi atas troposfer - daerah cuaca aktif yang dimulai dari tanah sampai ke ketinggian di mana hampir semua awan atas muncul

Di troposfer, suhu lebih hangat di bagian bawah - permukaan tanah - dan mendingin pada ketinggian yang lebih tinggi.

Sementara stratosfer sebaliknya. Dalam lapisan ini, suhu meningkat dengan bertambahnya ketinggian, fenomena yang disebut suhu inversi.

 Di Bumi, suhu inversi terjadi karena ozon di stratosfer menyerap banyak radiasi ultraviolet matahari, mencegahnya mencapai permukaan tanah , melindungi biosfer,oleh karna itu stratosfer menjadi panas.

Inversi suhu yang sama terjadi pada stratosfer planet lain di tata surya kita, seperti Jupiter dan Saturnus. Dalam kasus ini, kelompok molekul yang berbeda yang disebut hidrokarbon yang bertanggung jawab.

Bagaimana pun, baik ozon atau hidrokarbon, bisa bertahan pada suhu tinggi exoplanets yang paling dikenal, planet di luar tata surya kita. Hal ini menyebabkan perdebatan apakah stratosfer akan ada pada mereka selamanya.

Dengan menggunakan Hubble, para peneliti telah menutup perdebatan ini dengan mengidentifikasi inversi suhu di atmosfer WASP-33b, yang memiliki massa sekitar empat setengah kali massa Jupiter.

Anggota tim juga percaya bahwa mereka tahu molekul apa di atmosfer WASP-33b yang menyebabkan inversi - oksida titanium.

"Memahami hubungan antara stratosfer dan komposisi kimia sangat penting untuk mempelajari proses atmosfer dalam exoplanets. Temuan kami menandai terobosan penting dalam arah ini," kata rekan penulis Nikku Madhusudhan dari University of Cambridge, Inggris.