Rekor : Astronom Temukan Planet Yang Mengorbit Sangat Jauh Dari Bintang Induknya

Ilustrasi planet 2MASS J2126 yang mengorbit 7.000 kali lebih jauh dari bintang induknya dibanding Bumi dari Matahari.

AstroNesia ~ Sebuah studi baru melaporkan bahwa mereka baru saja menemukan sebuah planet raksasa yang mengorbit 600 miliar mil (1 triliun kilometer) dari bintang induknya, membuatnya menjadi sistem tata surya terbesar yang diketahui saat ini.

Para astronom menemukan planet gas raksasa ini bernama 2MASS J2126, yang sebelumnya dianggap sebagai planet "pengembara" yang terbang bebas melalui ruang. Planet dan bintangnya dipisahkan oleh jarak sekitar 7.000 unit astronomi (AU), yang berarti dunia ini melengkapi satu orbitnya setiap 900.000 tahun atau lebih, kata para peneliti. (Satu AU adalah jarak rata-rata dari Bumi ke matahari - sekitar 93 juta mil, atau 150 juta km).


Sebagai perbandingan, Neptunus terletak sekitar 30 AU dari matahari, sementara Pluto sekitar 40 AU dari Matahari dan planet baru hipotesis "Planet Kesembilan" mungkin berjarak antara 600 sampai 1.200 AU dari matahari.

"Planet ini ternyata tidak kesepian seperti pertama kami pikir, tapi dalam hubungan jarak jauh itu (cie.. LDR) dia pasti merasakannya," kata penulis utama studi Niall Deacon, dari University of Hertfordshire di Inggris, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Rekor sebelumnya untuk planet yang terpisah sangat jauh dari bintang induknya adalah 2.500 AU, kata para peneliti.

Deacon dan rekan-rekannya menganalisa data dari planet pengembara, bintang muda dan katai coklat (objek aneh yang lebih besar dari planet, tapi terlalu kecil untuk memicu reaksi fusi internal seperti yang di lakukan bintang) untuk melihat apakah mereka bisa menghubungkan salah satu dari mereka bersama-sama.

Gambar warna palsu inframerah dari bintang TYC 9486-927-1 dan planet 2MASS J2126; panah menunjukkan gerakan mereka lebih dari 1.000 tahun. Skala menunjukkan jarak 4.000 unit astronomi (AU), di mana 1 AU adalah jarak rata-rata antara Bumi dan matahari (sekitar 93 juta mil, atau 150 juta kilometer).

Tim menemukan bahwa 2MASS J2126, yang ditemukan delapan tahun yang lalu, dan bintang kerdil merah yang disebut TYC 9486-927-1 bergerak melalui ruang bersama-sama, mereka berkarak sekitar 104 tahun cahaya dari Bumi, sangat menyiratkan bahwa mereka adalah bagian dari sistem yang sama .

Para peneliti dapat menyimpulkan usia kasar untuk TYC 9486-927-1 dan 2MASS J2126, berdasarkan jejak lithium dalam spektrum bintang itu: berusia antara 10 juta dan 45 juta tahun. (Lithium hancur relatif awal dalam kehidupan bintang, sehingga lebih banyak lithium yang dimiliki bintang, berarti mereka lebih muda.)

Oleh karena itu 2MASS J2126 telah menyelesaikan maksimal 50 orbit mengelilingi bintangnya sejauh ini.

Pengetahuan usia planet memungkinkan para peneliti untuk menghitung massanya: sekitar 12 sampai 15 kali lebih masif dari Jupiter. Studi sebelumnya telah memperkirakan suhu 2MASS J2126 sekitar 2.730 derajat Fahrenheit (1.500 derajat Celsius). Planet ini tampaknya memiliki lebih banyak kemiripan dalam karakteristik dengan Beta Pictoris dunia b - tapi 2MASS J2126 mengorbit lebih dari 700 kali lebih jauh dari bintangnya dibandingkan dengan Beta Pictoris b.

Kemungkinan bahwa kehidupan bisa ada di 2MASS J2126 sangat rendah, kata para peneliti. Jika ada pengamat langit di planet ini, ia akan melihat mataharinya seperti melihat bintang terang di langit, dan bahkan tidak menyadari bahwa planet dan bintang ini terhubung. Cahaya dari TYC 9486-927-1 membutuhkan waktu sebulan untuk sampai ke planet; sinar matahari membutuhkan waktu sekitar 8 menit untuk sampai ke Bumi.)

Sistem planet eksotis mungkin tidak membentuk dari disk besar debu dan gas berputar, seperti cara tata surya Bumi lakukan, kata anggota tim studi. Tapi persis bagaimana hal itu terbentuk masih merupakan misteri. 

Studi baru hanya diterbitkan dalam Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society.